在我國民間和神話傳說中真武大帝銅像有著很高的地位，在道教神像體系中，甚至稱他是玉皇大帝或元始天尊的分身，尊其為“亞帝”，在真武大帝銅像身邊供奉的是龜蛇二將，下面我們來了解龜蛇二將的來歷。

相傳，真武大帝15歲時，就放棄王位來到武當山修道，修行40余年后，縱身一躍崖間，出現五條神龍迎接，白日飛升成仙。在此修煉期間，他常常廢寢忘食，嫌吃飯喝水耽誤時間，于是開始了坐禪辟谷。這就苦了他的腸道和肚子，饑腸轆轆間，肚子和腸道就會“咕嚕咕嚕”叫個不停，真武大帝聽著心煩，將腸子和肚子抓了出來。

由于真武大帝的身體器官，并非普通的腸道和肚子，日夜聆聽真武大帝念經，有了道法，從此腸道化成了一條大蛇，鉆進了真武大帝的鞋里，而肚子則變成了一只大烏龜。真武大帝的鞋和襪也被占用了，從此就開始赤腳修行。后來龜蛇常常因吃不飽，四處吃百姓的雞鴨羊等家畜，殘害生靈，真武大帝便施用神通法術將其降服，封他們為“龜蛇二將”。

還有傳說，龜蛇二將原本是水火二魔王。封神大戰時，相傳，商紂王曾勾結水、火、旱、蝗、瘟、妖六魔，擾亂天下。玉皇大帝命真武大帝幫助武王伐紂除魔。真武大帝統率六丁六甲與六魔王大戰，四魔不敵逃脫。水火二魔化成蒼龜和巨蛇與真武帝交戰，真武大帝使用神通，鎖住其原形，令他們不能再變化。從此，龜蛇二將歸順真武大帝，并被玉皇大帝封為蒼龜太玄水精、黑靈尊神，巨蛇封為太玄火精、赤靈尊神。

在武當山天柱峰頂的金頂中，銅鑄鎏金真武大帝銅像和龜蛇二將，造型細膩的龜蛇二將是最為有名的珍貴文物，他們的形象是：蛇繞龜腹，翹首相戲，相依相偎，交合相處。明代小說《三寶太監西洋記通俗演義》文學作品中，稱龜和蛇是與真武大帝一同修行的花腳烏龜和赤練花蛇。其中龜長12丈，身上長有九宮八卦，變化多端；蛇長有36丈，全身披鱗，堅固無比。二靈先后受封為：姣陵圣水大元帥和丹陵圣火太元帥，歸真武大帝調譴。